Uma varanda para a cidade

Quando alguém me envia para um restaurante e eu vejo, na morada, que é num sétimo andar, associo logo o espaço a um hotel, pois é comum estes aproveitarem os últimos pisos, principalmente se for em Lisboa, para assim poderem usufruir de uma vista sobre a cidade.

Cheguei e fui logo recebido por um senhor que se encarregou de encaminhar-me, a mim e ao meu carro, para o estacionamento reservado ao "União", na rua Castilho. À hora do almoço, este tipo de iniciativa é sempre bem-vinda.
 
Uma subida de alguns segundos até ao topo do edifício, alguns metros de corredor e entro na sala de jantar.
 
A vista não podia ser melhor, o Castelo de São Jorge como pano de fundo, a cidade de Lisboa a completar o cenário e uma cara sorridente a dar as boas-vindas. Cara essa que pertence ao proprietário Antero Jacinto, homem com muita sabedoria no métier, depois de vários anos no mítico e já saudoso Bachus (agora Bistro 100 Maneiras), o grandioso Alfa (agora Hotel Corinthia), que já conta com quase 13 anos no Varanda de União.
 
No Varanda, o estilo que Antero sempre abraçou foi a cozinha tradicional portuguesa de sabor e rigor, e, quem lá vai, sabe bem o que procura e sai sempre com as expectativas cumpridas.
 
Sentei-me à mesa perto da janela (que mais parece um miradouro) e iniciei a minha degustação. O primeiro a chegar foi um prato que muito nome deu a várias casas de Lisboa: Ovos à professor.
 
Rigor e consistência saltaram-me logo à memória! Ovos no ponto, enchidos a enriquecer o sabor, o suficiente para agradar o mais exigente dos gastrónomos. O que é bom normalmente é simples e eficaz.
 
Apesar de a carta ter muitos clássicos da nossa gastronomia, como Sapateira Recheada, o Bacalhau à Varanda, os Filetes de Linguado à Castilho e, nas carnes, Arroz de Pato à Antiga, Rim de Vitela com molho de mostarda ou os Nacos de Vitela com Lagosta à Varanda, optei pelos pratos do dia.

Primeiro, chegaram os filetes de polvo, acompanhados por um arroz guarnecido com o próprio molusco. Tenros, com um polme adequado às expectativas e um arroz quase malandrinho, em perfeita harmonia com o prato.
 
De seguida, veio o cabrito com batatas em cebolada e arroz de miúdos, mais uma vez a respeitar as tradições, bem temperado, carne macia e o arroz de miúdos muito aromático - um regalo ao palato.
 
E porque tanta comida não poderia dispensar um vinho, escolhi de uma carta interessante, onde os Douros e Alentejanos estão em maior quantidade e diversidade perante as restantes regiões. A escolha recaiu num Douro, o Maritávora Tinto, que se fez acompanhar bem durante toda a refeição.
Para as sobremesas, as opções eram entre o Papão de anjo, um bolo de chocolate, uma salada de frutas, tarte de limão merengada e um toucinho-do-céu. Optei pelo último, e não me arrependi!
 
Ministros, advogados e diplomatas eram vários ao almoço. Segundo me apercebi, é costume aparecerem por lá, e é fácil perceber por quê.
 
Lisboa tem muitas preciosidades gastronómicas e a Varanda da União é certamente uma das que merece ser a sua próxima visita.

Detalhes

Restaurante Varanda da União
Rua Castilho, 14 - C 7.º
1250-066 Lisboa
N 38º43'13'', W 9º08'58''
+351 213 141 045
varandadauniao@sapo.pt
Horário: Encerra aos domingos o dia todo e Sábados e Feriados ao almoço. Aberto das 12h00 às 15h00 e das 19h30 às 23h30
Preço médio: €30
Tipo de Cozinha: Tradicional

Cartões: Todos

Texto publicado originalmente no Lifestyle do diário OJE a 23 de Novembro de 2011

Finalmente é sexta-feira

Portugal é um grande país! 

Podem vir crises, sejam elas económicas, políticas ou desportivas que, por piores que sejam, damos sempre a volta por cima.

Eu tenho orgulho em ser português e não renego as minhas origens. 

Poderão estar a pensar a razão desta introdução, mas, a menos de uma semana da saída do tão cobiçado guia Michelin 2012 para Portugal e Espanha, sei que, qualquer que seja a decisão, devemos sair sempre de cabeça erguida.

Depois do desaire do ano passado, em que perdemos um dos nossos estrelados e não ganhámos nada em troca, este tem de ser o ano da reviravolta.

Acredito que, este ano, anunciem a perda de uma estrela, dois restaurantes ganhem uma, e dois dos estrelados poderão e têm qualidade para receber a segunda.

Em forma de sugestão, aqui ficam os restaurantes que merecem a atenção do senhor leitor e do guia Michelin. Faça o seu próprio juízo de estrelas.

Panorama (Lisboa)

Ninguém tem dúvidas de que, no último andar do Hotel Sheraton de Lisboa, reside o mais provável candidato a uma estrela do guia vermelho. 

O chefe Leonel Pereira e o seu gastronómico Panorama há anos que trouxeram, à capital, a criatividade e a alta gastronomia, sempre com um twist de influências algarvias. 

Nas suas recentes criações está uma canja de galinha de chorar por mais. 

Em tudo o que cria há sempre um pouco da sua infância
e origens espelhadas nos pratos.

Rua Latino Coelho 1 1069-025 Lisboa
T: 213 120 000
www.sheratonlisboa.com

Yeatman (Vila Nova de Gaia)

Desde que abriu o seu primeiro projecto hoteleiro, a companhia de vinhos do Porto Fladgate nunca escondeu as suas ambições de sere a referência hoteleira e eno-gastronómica do Norte. 

Para consolidar o projecto, foram buscar o já estrelado chefe Ricardo Costa à Casa da Calçada e, juntos, abraçaram esta causa ambiciosa. 

Uma sala bonita com um serviço exemplar, uma cozinha de excepção que poderá ter o seu único handicap na rudeza da sommelier da casa.

Rua do Choupelo (Sta. Marinha), 4400-088 Vila Nova de Gaia, Porto
T: 220 133 199
www.the-yeatman-hotel.com

Fortaleza do Guincho (Guincho-Cascais)

Há quem apelide este local de clássico, e não há nada de mal nessa observação. 

Este restaurante é um verdadeiro clássico da cozinha francesa e, apesar de ter a colaboração do três estrelas Michelin Antoine Westerman, a responsabilidade máxima deste feito cabe ao chefe Vincent Farges, que diariamente comanda a cozinha que deslumbra o nosso palato. 

Para acentuar o facto de grandeza, temos de incluir o exemplar serviço de mesa, uma das mais diversificadas cartas de vinhos em Portugal e uma vista sobre o Oceano de cortar a respiração. 

Muitos clássicos franceses, mas muito produto da nossa costa - uma simbiose perfeita. 

Venha lá essa segunda estrela.

Estrada do Guincho
2750-642 Cascais
T: 214 870 491
www.guinchohotel.pt

Ocean (Porches-Algarve)

Já começam a faltar-me adjectivos para descrever não só o restaurante como o seu serviço de sala, de loiça e de copos, a fantástica carta de vinhos, a forma exemplar de como os néctares são tratados e servidos e, claro, a admirável cozinha do chefe Hans Neuner. 

Aqui não há espaço para errar, pois tudo é pensado, executado de forma repetitiva até chegar ao padrão mínimo: a perfeição! 

Não tenho dúvidas em apontar o Ocean como o mais forte candidato à segunda estrela Michelin.

Rua Anneliese Pohl, Alporchinhos   8400 - 450 Porches
T: 282 310 100
www.vilavitaparc.com

 

Texto publicado originalmente no Lifestyle do diário OJE a 18 de Novembro de 2011

Compre o que é nosso: Pêra Rocha

A Pêra Rocha ou a Pêra de Portugal, como é conhecida pelo mundo fora, deve o seu nome e existência à gabarolice e vaidade de uma pessoa. 

Estávamos no ano de 1836, em Sintra, quando o senhor Rocha ostentava aos seus amigos e vizinhos um fruto tão delicioso e crocante que todos se apaixonavam. Não tardou que a inveja levasse não só ao roubo de tão deliciosa pêra como a pequenos ramos da pereira para depois ser enxertada nas árvores nos quintais dos rapinadores, e foi assim que ela cresceu na área plantada. Quanto ao nome, sempre que alguém provava o fruto de outro pomar, perguntava sempre "O que é isto?", a resposta era contundente "É a pêra do senhor Rocha". Com os tempos perde o "do" e o "senhor" e acaba por ficar apenas Pêra Rocha".
 
O seu crescimento foi de tal forma que o seu consumo é de sensivelmente sete quilos por pessoa, havendo uma área plantada de 10 000 ha, para uma produção total de 200 000 toneladas, sendo mesmo o único fruto que é mais exportado do que importado, com Portugal como o quinto maior produtor do mundo.
 
Nasceu em Sintra, mas é o Oeste que lhe dá fama, e, em visita à Fábrica Frutos no Cercal (Oeste), percebo agora o porquê de haver sempre pêra fresca 12 meses por ano. É que, depois de apanhada, a que não vai directamente para embalamento ou venda directa, é guardada numas grandes arcas frigoríficas, com uma temperatura constante de 1ºC, e nas quais é retirado grande parte do oxigénio, levando as pêras a hibernar. Assim, por cada mês, só envelhecem entre seis a sete horas.
 
Um dos grandes compradores é a Sumol-Compal, em Almeirim, que faz o único sumo de Pêra Rocha do mundo, comprando, anualmente, entre 5000 a 6000 toneladas de fruta exclusivamente portuguesa, para produzir a gama Clássica (1l, 330ml e 200ml) e a Essencial (110ml).
 
Em ambos os casos, não há adição de açúcar e, no caso do Essencial, a sua dose é o equivalente nutricional ao consumo da pêra inteira.
 
Sendo este um produto de excelência, e principalmente um produto de Portugal, não perca escolhendo algo menor e compre o que é nosso.
 
Para comentar este artigo ou sugerir temas contacte o autor por gourmet@live.com.pt.

Texto publicado originalmente no Lifestyle do diário OJE a 15 de Novembro de 2011

Finalmente é sexta-feira

Terminou ontem o Congresso Nacional de Cozinheiros 2011 e, apesar de haver muitas apresentações culinárias, debates sobre diversas cozinhas e algumas demonstrações de produtos, em conversa com os vários cozinheiros, principalmente os proprietários, denotei uma preocupação comum: "O que vai ser o dia de amanhã? Será que vou sobreviver a esta crise?". A preocupação é legítima, com a situação económica a degradar-se, o poder de compra a diminuir e os impostos (IVA) a aumentarem, a perspetiva é simples: para manter a qualidade e os padrões que os clientes exigem será obrigatório subir os preços ou fechar as portas.
Espero que o público perceba e aceite este novo cenário, ou então iremos perder muitos e bons restaurantes no nosso país!
E agora, aqui vai um conjunto de sugestões que poderão alegrar o seu fim-de-semana:
 
Ypsilon Restaurante (Cascais)
 
É provavelmente um dos locais mais bonitos de Cascais, combinando a paisagem rica dos areais de Oitavos e a sua fauna singular, e a imensidão do infinito Oceano Atlântico, a uma cozinha e pastelaria de excepção. 
No comando dos tachos está o francês Cyril Devilliers, que todos os dias prepara com a sua equipa um menu de degustação diferente, inspirando-se com a chegada dos produtos frescos. Já nas formas e doçaria, o comando pertence ao melhor pasteleiro luso, Joaquim Sousa, que tudo o que faz é um deleite para os olhos, nariz e boca - um verdadeiro artífice do chocolate. 
Além do menu do restaurante, pode optar pela carta do Lounge, com um conjunto alargado de opções, onde o hambúrguer no pão ganhou em mim um forte adepto.

 

Rua de Oitavos,
Quinta da Marinha,
2750-374 Cascais,
Tel: 214 860 020
www.theoitavos.com
Preço médio: €60 com vinhos

Restaurante Flor de Sal (Mirandela)

Não sei se preparam um menu para o dia de São Martinho, mas posso garantir que nesta casa não há falta de castanhas, seja nos salgados, nos doces ou avulso, haverá certamente muito por onde escolher. 
É um restaurante em Mirandela, e apesar de moderno e sofisticado, integra-se bem à paisagem e ao modo de viver e respeita as tradições e saberes da gastronomia local. 
O menu de degustação nunca desilude, mas se pretende “à la carte”, entre as entradas quentes ou frias, carne ou peixe, as opções são muitas e de muita qualidade. 
E para acompanhar a refeição apaixone-se pela garrafeira e escolha o seu néctar preferido, ou deixe-se aventurar nas sábias sugestões da casa. 

Parque Dr. José da Gama – Mirandela. 
T: 2782 030 63 
www.flordesalrestaurante.com. 
Preço menu de degustação 35€

François Couturier - Tarkovsky Quartet

Hoje, pelas 21h, no Centro Cultural de Belém, o pianista francês François Couturier, integrado no Tarkovsy Quartet, subirá ao palco da Sala Eduardo Prado Coelho para um concerto já há muito esperado em Portugal.
Este quarteto, que fez a sua estreia internacional no Festival de Bérgamo em Abril de 2006, tem sido muito bem recebido pela crítica com o seu álbum Nostalghia - Song For Tarkovsky - uma mistura do rigor clássico com a improvisação formal e livre.

 

Praça do Império, 1449-003 Lisboa
www.ccb.pt. Preço - Plateia: 12,50€, Laterais: 10€

Lisboa à Mesa - Guia Onde Comer. Onde Comprar

Há já vários anos que acompanho o trabalho do crítico gastronómico Miguel Pires, primeiro com a sua coluna no OJE e agora noutras publicações de igual prestígio.
Agora, e acrescento finalmente, lançou o seu primeiro guia de restaurantes, cafés e tascas.
Mas não se ficou apenas pelas mesas, procurou também os melhores produtos para a gastronomia, alargando o seu guia a várias lojas gourmet, mercados, mercearias entre outros.
Vi, li e aconselho a todos o que querem viver melhor a Lisboa gastronómica.

200 páginas
PVP €15,95

Texto publicado originalmente no Lifestyle do diário OJE a 11 de Novembro de 2011

Douros que encantam

Do Douro vêm sempre surpresas interessantes, seja pela sua paisagem, a sua gastronomia, as suas gentes, ou principalmente pelos seus arrojados e apaixonantes néctares.

Três produtores completamente distintos apresentaram as suas novas colheitas e histórias, e cada uma reza a sua narrativa.
Da encosta de Adorigo, no concelho de Tabuaço, chegam-nos os "Pôpa": Um touriga nacional - TN tinto 2008, um tinta roriz - TR tinto 2008, um blend de vinhas velhas VV tinto 2008 e um doce - Vinho Doce tinto 2010. E a diferença e curiosidade é que são produzidos por um dos mais conhecidos e reconhecidos enólogos de Portugal, mas da região da Bairrada, o Luís Pato. Muda a região, mantém o seu perfil e, acima de tudo, a qualidade.
Já de uma quinta em que a história não precisa de relato, a Casa Burmester, também chegaram várias novidades, que começam nos vinhos tranquilos produzidos pelo enólogo Francisco Gonçalves, como o Casa Burmester Touriga Nacional 2009, e o Porto Vintage 2009 Burmester Quinta do Arnozelo produzido pelo enólogo Pedro Sá.
Termino com o sempre apaixonado João Brito e Cunha, que depois da sua passagem por várias casas e projectos, lusos e não só, decidiu apostar na sua própria marca, criando não só vinhos tranquilos, como um Porto Vintage com muito caracter. A referenciar as etiquetas Ázeo branco 2010, os Quinta de São José (tinto 2009, reserva 2009 e grande reserva 2009), bem como a sua recente proposta de Porto Quinta de São José Vintage 2009. 
Passo agora a destacar os que mais gostei nas várias provas:


Pôpa TR 2008 

Vinificado e produzido exclusivamente da casta Tinta Roriz, teve um estágio diferente, em pipas de primeiro ano de 650L durante seis meses, que devido ao seu grau de maturação apresenta uma cor vermelha bastante carregada. 

No nariz, bastante carregado e complexo, apresenta notas de chocolate, e na boca mantém a sua complexidade, bastante encorpado, no entanto de taninos macios. 

O final é bastante prolongado e diria mesmo apaixonante. 

Experimentei-o em harmonia com um lombo de bacalhau escalfado, suas línguas e batata olho de perdiz em puré. 

Foi um casamento perfeito e uma boa sugestão para a sua refeição. 

Teor Alcoólico 14%. 
PVP: 19€.
 

Burmester Quinta do Arnozelo Porto Vintage 2009 

Quando se fala de um Porto é difícil identificar todas as castas, mas neste caso apercebemo-nos da predominância da touriga nacional, sendo que o blend é feito de castas de vinhas velhas com mais de 50 anos. 

O perfil é um pouco diferente de um vintage clássico, estando pronto para beber ou, para quem prefere, aguardar uns anos por uma evolução, que certamente beneficiará o seu caracter. 

A sua cor violeta opaca combina com um nariz exuberante, onde sobressai a fruta negra do bosque. 

Já a boca é gulosa e redonda, terminando longo e frutado. 

Teor Alcoólico 20%. 
PVP: 42€.
 
Quinta de S. José Reserva 200

Produzido da casta touriga nacional (45%), juntamente com uvas de vinhas velhas (55%), situadas no Cima Corgo, estagiou em barricas de carvalho francês usadas de 225L e 400L. 

O resultado foi um vinho de cor purpura carregado, com aromas muito complexos, onde a predominância é de fruta madura, algumas flores e especiarias. 

Já na boca, a exuberância é fantástica mostrando frescura e elegância, com uns taninos que lhe conferem um fantástico e longo final de boca. 

Este é um vinho que certamente daqui uns anos beneficiará do estágio em garrafa. 

Teor Alcoólico 14,5%. 
PVP: 23€.

Texto publicado originalmente no Lifestyle do diário OJE a 09 de Novembro de 2011